En el Estudio Geográfico Estadístico de Madoz de 1850 hay, a modo de anécdota, un punto referido al Hospital de Teruel, en el que además de indicar que consta de cuatro salas muy cómodas y ventiladas en las que caben anchurosamente 80 o 90 enfermos, nos da una idea de cómo funcionaba el personal sanitario.

Para atenderlo había un médico, un cirujano con su practicante, un boticario y mancebo, y un enfermero cabo de sala con dos enfermeros y dos enfermeras. Su presupuesto era de 17.500 reales por año.

1898 · El nacimiento del Colegio

Llegamos así a 1898, cuando se crea la figura del Colegio de Médicos tal y como la concebimos actualmente. A instancias del Ministro de la Gobernación, Trinitario Ruiz y Capdepón, tras acuerdo del Consejo de Ministros, la Reina Regente María Cristina firmó el Real Decreto que desarrollaba el régimen de los Colegios de Médicos, dado en Palacio el 12 de abril de 1898 y publicado tres días después en «La Gaceta de Madrid».

En su artículo 4.º se indicaban la misión y los objetivos de los colegios de médicos:

• Amparar los intereses relacionados con la salud pública y perseguir las intrusiones.
• Reglamentar de modo equilibrado el ejercicio de la profesión en todos sus aspectos.
• Defender los intereses de la clase médica y obtener en su beneficio las consideraciones que merece.
• Favorecer las relaciones de sincera amistad y consideración entre los colegiados.

Paralelamente, en marzo de ese mismo año, el Dr. Francisco Alemany y Boch, que era por entonces Médico Titular de Santa Eulalia del Campo, publica en la prensa local un artículo animando a todos los compañeros de Teruel a la formación de un Colegio de Médicos en la provincia.

Poco después se celebró una reunión en Mora de Rubielos para ponerse en contacto con los médicos del Bajo Aragón y reforzar esta iniciativa, sentando las bases del futuro colegio.

Y debió dar resultado este cometido, porque en enero de 1899 se constituye de forma interina la primera Junta Directiva del Colegio de Teruel, con Francisco Alemany como fundador y primer presidente.

Francisco Alemany había nacido en Alginet (Valencia) en 1867, aunque residiría en nuestra provincia hasta su muerte, ocurrida en Santa Eulalia el 27 de mayo de 1936.

1904 · El reconocimiento oficial

El Colegio Oficial de Médicos de Teruel se aprueba por Real Orden de 10 de diciembre de 1904.

Este retraso de seis años entre su fundación por Alemany y su reconocimiento oficial fue debido a un condicionante que motivó la disolución de muchos de los colegios poco después de su creación: era necesario conseguir la colegiación de dos tercios de los médicos de la provincia para que se aprobasen. Esta cifra se alcanzó en Teruel en 1904.

1917 · La colegiación obligatoria

El 15 de mayo de 1917 se ordena por decreto la constitución inmediata de los Colegios de Médicos en cada capital de provincia y se establece la colegiación obligatoria.

Entre los fines del nuevo estatuto aparecen dos novedades: el reparto fiscal entre los colegiados como actividad auxiliar recaudadora de la Hacienda Pública, y la colaboración y mantenimiento del Colegio de Huérfanos Príncipe de Asturias.

1925 · La creación del Consejo General

Desde el principio hubo detractores de la colegiación obligatoria y, durante la dictadura de Primo de Rivera, se crean asociaciones sindicales que pretendían asumir estos fines, aunque son desautorizadas por diversas sentencias que reservan a los colegios de médicos la competencia prácticamente exclusiva en cuestiones profesionales.

Tal competencia era ejercida, sin embargo, de forma dispar en los distintos colegios, que funcionaban a su libre albedrío creando notorias desigualdades interprovinciales.

En 1925 se crea el Consejo General de Colegios de Médicos para corregir esta situación, gobernar y unificar las diferentes regiones médicas.

1936–1945 · Guerra Civil y posguerra

Durante la Guerra Civil, la organización médica colegial sigue funcionando, representada por tres estamentos: los Consejos Comarcales, los Consejos Provinciales y el Consejo General.

Después de la guerra, se promulga un nuevo reglamento para la Organización Médica Colegial en 1945, estableciéndose sus estatutos y con unas normas deontológicas como apéndice.

La destrucción de documentos como consecuencia de la Guerra Civil nos ha privado, también en el tema que nos ocupa, de una parte de la memoria histórica, que habrá de entresacarse de otros repertorios y archivos de más costosa lectura.

1974–1980 · La organización colegial contemporánea

Otros hitos más cercanos serían la Ley de Colegios Profesionales de 13 de febrero de 1974, que define a los Colegios como corporaciones de derecho público con personalidad jurídica propia y plena capacidad para el cumplimiento de sus fines.

La Constitución Española de 1978 reconoce los colegios profesionales en sus artículos 22 y 36.

Finalmente, el Decreto 1018/1980 aprueba los estatutos generales de la Organización Médica Colegial y del Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos.